Pascal Bonitzer publie son premier article dans Les Cahiers du Cinéma en 1969.
En 1976, il participe avec Serge Toubiana et Jean Jourdeuilh à l’écriture de Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et les frères de René Allio. Suivra en 1977 l’écriture du film Les Sœurs Brontë d’André Téchiné, puis en 1982 celle de trois films : Tricheurs de Barbet Schroeder, Liberty Belle de Pascal Kané et L’Amour par terre de Jacques Rivette.
Pascal Bonitzer retrouve par la suite à dix reprises Jacques Rivette, pour des scénarios co-écrits le plus souvent avec Christine Laurent ; ainsi La Bande des quatre (1987), La Belle Noiseuse (1991), Jeanne La Pucelle (1994), Haut, bas, fragile (1996), Va savoir (2000), Ne touchez pas la hache (2004)…
Il collabore parallèlement aux films d’André Téchiné comme Le Lieu du crime, Les Innocents, Ma saison préférée, Les Voleurs ou Les temps qui changent.
Pascal Bonitzer travaille également avec Raoul Ruiz (qui l’a fait jouer en 1977 dans La Vocation suspendue) pour Trois vies et une seule mort (1995) puis Généalogies d’un crime (1996).
En 1998, il rencontre Raoul Peck avec qui il écrit Lumumba, puis la série L’Affaire Villemin (6 x 52′, 2006) et Le Jeune Karl Marx (2016).
Pour Anne Fontaine, il écrit les scénarios de trois films : Gemma Bovary (2014), Les Innocentes (2016) et Blanche comme neige (2018).
En 1995, Pascal Bonitzer passe derrière la caméra pour Encore, avec Jackie Berroyer et Valeria Bruni-Tedeschi ; le film recevra le prix Jean Vigo 1996. Suivront Rien sur Robert (1998), avec Fabrice Luchini, Sandrine Kiberlain,
Michel Piccoli et Valentina Cervi ; Petites coupures (2003), avec Daniel Auteuil et Kristin Scott-Thomas ; Je pense à vous (2005), avec Edouard Baer, Charles Berling, Géraldine Pailhas et Marina de Van ; Cherchez Hortense (2012), avec Isabelle Carré, Jean-Pierre Bacri et Claude Rich ; Tout de suite maintenant (2016), avec Agathe Bonitzer, Vincent Lacoste, Isabelle Huppert, Lambert Wilson, Pascal Greggory et Julia Faure ; Les Envoûtés (2019) ; Le Tableau volé (2023).
Les Cris (ex Frantz Fanon : une vie)
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